FPGA的時代到了

從28納米到3D堆疊，FPGA身價突然翻漲，不再是過去那個扮演配角的被支配角色，反而由於其功能大躍進、重要性大增，目前在許多應用中，已經逐漸成為支配系統運作的主角。而現階段FPGA的三大發展方向︰28納米、3D堆疊，以及SoC系統化，也成為FPGA製霸市場的決勝關鍵。

FPGA從配角變主角

       FPGA市場對於28納米的爭霸，已經從幾年前的藍圖佈局，到產品試製，到目前已正式量產，也宣告FPGA真正走入了28納米製程的新階段。主要廠商包括Altera、Xilinx、Lattice等，紛紛端出28納米FPGA大餐餵飽市場那張飢渴的大嘴。28納米與FPGA劃上等號，只要擁有28納米產品，就象徵了該廠家所擁有的技術實力與研發創新，而端不出這道菜，似乎在市場競爭中，就少了能抓住客戶胃口，以及能與對手抗衡的利器。

       先來看看28納米製程的FPGA到底好在那裡裡，重要性又是什麼。FPGA走入28納米製程之後，不僅功能與整合度能超越道統FPGA，最重要的是，產品性價比也進一步逼近ASSP與ASIC。這意義在於過去FPGA在系統中的定位，主要是協助ASIC、ASSP等核心處理器來處理數據、提供I/O擴充等功能，其定位是『配角』；但走入28納米製程之後，FPGA可突破以往功耗過高的問題，成為高性能、低功耗以及小尺寸的代名詞。

       再加上FPGA業者不斷提升IP及開發工具的支持能力，使FPGA在系統中的角色越來越重要，近年來更直接從配角，升等為『主角』，例如近來時常聽到的SoC FPGA就是一個例子，FPGA就是完整系統，這也讓FPGA將取代ASIC與ASSP成為一個熱門話題，並持續在市場上發酵。

       事實上，由於電路架構較為單純，FPGA一直都是率先採用先進製程的半導體元件，這也就是FPGA一直能有製程技術突破的主因。而採用更新的製程技術，也讓FPGA的功能不斷強化。回顧FPGA從1990年代取代胶合邏輯（Glue Logic）元件、2000年代試圖取代ASIC、DSP等元件，到现在2010年代，正式跨入28纳米世代，其高度整合性讓FPGA一舉跨越既有的微處理器市場，將触角伸入到高效能運算、儲存、汽車、工業控制等更廣泛的應用领域。

全文摘錄自︰維庫電子通